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On entend souvent parler d’eau dure, mais beaucoup d’entre nous ignorent encore la nature des problèmes occasionnés par cette eau.
En effet, l’utilisation de ce type d’eau aura un réel impact sur notre vie quotidienne, et cela à plusieurs niveaux.
Compte tenu des préjugés et de certaines idées reçues, l’eau calcaire est-elle mauvaise pour la santé ? Découvrons tout de suite les effets d’une eau dure sur notre santé et notre environnement.
Définition de l’eau calcaire
Aussi appelée eau calcaire ou calcareuse, l’eau dure est une eau naturellement riche en sels de calcium et de magnésium dissous. Ces derniers proviennent directement du sol dans lequel l’eau est pompée, mais ils ne constituent aucun risque pour la santé et l’organisme humain.
Cependant, comme l’eau calcaire est riche en calcium, cette forte concentration en calcaire présente un certain nombre d’inconvénients et altère souvent le goût de l’eau.
En France, l’eau calcaire est présente dans plusieurs régions, mais avec des teneurs en calcaire variables. Dans les Vosges, en Bretagne ou encore dans le Massif Central, les eaux contiennent généralement moins de 150 mg de calcaire par litre ; tandis qu’en Île-de-France par exemple, certains centres de captage distribuent une eau contenant plus de 900 mg de calcaire par litre. Dans tous les cas, il faut prendre en compte de la quantité de calcaire contenue dans son eau pour éviter les désagréments.
Les inconvénients de l’eau calcaire sur la santé
Détrompez-vous, boire de l’eau calcaire n’est pas dangereux pour la santé. Cependant, non filtrée, elle peut avoir des impacts négatifs sur la peau de certains individus.
Mais pas seulement, car elle est souvent à l’origine du développement des tartres sur les éléments de tuyauterie et les appareils électroménagers (bouilloire, théière, etc.). Voici quelques cas de figure à prendre en compte pour mieux comprendre les inconvénients de l’eau dure.
Problème de peau
Le premier danger avec l’eau calcaire concerne les problèmes dermatologiques.
Pour certaines personnes ayant des peaux fragiles, l’utilisation de l’eau dure peut entraîner des démangeaisons, des irritations ou autres maladies de la peau telles que l’eczéma, le psoriasis ou la dermatite.
Sur les peaux les plus sensibles et vulnérables telles que celles de nourrissons, l’eau calcaire peut être un facteur favorisant les décollements de la couche superficielle de l’épiderme, voire les desquamations. Ceci dit, l’eau calcaire et bain de bébé ne font pas bon ménage !
Problème au niveau des cheveux
Bien que le Code de la santé publique impose aux entreprises distributrices d’eau de ne pas commercialiser une eau trop corrosive ou agressive.
Cela n’empêche pas les consommateurs d’être confrontés à une eau plus ou moins dure, notamment s’ils vivent dans une région telle que la Bretagne.
Outre les problèmes sur la peau, l’eau calcaire peut avoir des impacts négatifs sur le cuir chevelu et occasionner des démangeaisons au niveau de la tête. En effet, une douche à l’eau dure rend les cheveux cassants, ternes et plus rêches. Les méfaits de l’eau calcaire sur les cheveux sont donc bien réels.
Diarrhée
Si l’eau dure a ce pouvoir d’encrasser les appareils électroménagers et les tuyaux, n’y a-t-il pas de risque que le corps humain soit victime de l’entartrage ? La consommation de cette eau favorise-t-elle les calculs rénaux, la diarrhée ou autre maladie ?
Pas de panique ! Certes, l’eau calcaire peut encrasser rapidement les tuyaux qu’une eau douce, mais il n’y a pas de risque sanitaire à la consommer, sachant que le corps a besoin d’un apport journalier en calcium (900 mg en moyenne) et en magnésium (400 mg) pour assurer le fonctionnement des muscles, solidifier les os, ou encore améliorer la transmission de l’influx nerveux. Néanmoins, l’utilisation de l’eau calcaire pour les nourrissons ou les femmes enceintes n’est pas recommandée.
Les effets néfastes de l’eau calcaire sur la tuyauterie
L’eau dure est souvent la source des problèmes au niveau des installations sanitaires des lieux d’habitation ou des locaux professionnels. En effet, sa forte teneur en calcaire favorise l’apparition et le développement des bactéries de type légionellose dans des tuyaux faisant circuler de l’eau chaude à une température en dessous de 55°C. Cette eau peut ensuite présenter un risque de contamination par inhalation de vapeurs pendant les douches par exemple.
En revanche, le calcaire qui se dépose sur les canalisations produit du tartre, pouvant par la suite endommager la majorité ou une partie des installations sanitaires.
Lorsque le phénomène d’entartrage se développe, le rendement de ces dernières est largement réduit.
Afin de pallier à tous ces problèmes, les professionnels recommandent l’installation d’un adoucisseur d’eau. Ce système de traitement d’eau permet d’éliminer définitivement le calcaire d’une eau trop dure, réduisant ainsi les sensations d’inconfort et les risques de maladies de peau chez certains individus.
L’entartrage, un grand fléau pour les installations sanitaires
Présent naturellement dans l’eau sous forme de sel, le calcaire peut provoquer des inconvénients majeurs sur les canalisations et les installations sanitaires d’une habitation.
Sa concentration dépend de la composition du sol, sachant que sa transformation en calcite développe les tartres, d’où ce que l’on appelle entartrage. Ce phénomène naturel résulte à la fois de la circulation, du stockage et du réchauffement de l’eau dure dans le réseau de distribution. Si les tartres ne sont pas éliminés, ils impacteront non seulement le réseau de plomberie, mais aussi les canalisations.
Pression au robinet réduite
La première conséquence apparente de la formation de tartre dans les canalisations est la baisse de pression dans les robinets. Le débit d’eau devient de plus en plus insuffisant et tôt ou tard, l’eau ne s’écoulera plus si l’on n’intervient pas à temps.
Risque d’intoxication
La transformation de sels de calcium entraînera, à terme, le développement de sulfure d’hydrogène. Il s’agit d’un gaz dangereux que l’on reconnaît facilement par son odeur d’œuf pourri.
Les conséquences de ce gaz sur la santé sont bien réelles, car il peut provoquer des lésions au niveau des muqueuses et affecter la respiration cellulaire.
Risque de rupture de canalisation
Le développement du sulfure d’hydrogène va aussi engendrer des conséquences sur l’état des canalisations (en fonte ou en PVC). À terme, la pression d’eau diminuera et les risques de rupture de canalisation ne sont pas écartés.
Comment faire face à un entartrage de mes canalisations ?
Deux solutions préventives existent pour lutter contre le tartre :
L’adoucisseur : cet appareil est conçu pour modifier la composition de l’eau grâce à une résine spéciale ayant pour rôle d’attirer les ions responsables du développement de tartre.
La galvanisation : ce procédé consiste à faire passer l’eau calcaire dans un appareil équipé d’une anode de zinc afin de réduire la dureté de l’eau.
Pour éviter les mauvaises surprises, il est conseillé de faire vérifier l’état de ses canalisations par un professionnel et effectuer un assainissement en cas de besoin.
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